Nicolas Witkowski läßt in seinem Buch all die kuriosen und paradoxen Geschichten aus der Wissenschaft lebendig werden, die sonst gern vergessen werden. Er zeigt berühmte Wissenschaftler viel facettenreicher und holt andere, deren Scheitern die Wissenschaft trotzdem vorangebracht hat, aus der Vergessenheit. Die Leser begegnen Joseph Plateau, dem blinden Pionier des Kinos, Lord Byrons Tochter Ada Lovelace, die die Geometrie auf vier Dimensionen erweitern will, dem jungen Isaac Newton, der einen Drachen mit Knallkörpern bastelt, auch Voltaire, der ein Dutzend Schnecken kopflos macht. Witkowskis andere Geschichte der Wissenschaft reicht bis weit in unsere Zeit hinein. Sie zeigt auf unterhaltsame Weise, daß Wissenschaft nicht allein vom Triumph der Vernunft lebt.
INHALT
Vorwort: Der Mururé-Effekt 9
Bernard Palissy - von der Theorie zur Praxis 17
Der Mascaret der Dordogne 23
William Gilbert - der Philosoph des Magnetismus 27
Das Gift des Diamanten 33
Vom Nichts zum Ganzen mit strenger Logik:
Johannes Kepler 37
Halten Sie den Atem an ... 44
Die Mumien des Monsieur Peiresc 47
Zwei Affen, die an Kleidern ziehen 54
Isaac Newton, der Tüftler 57
Zwei lebende Tauben, in der Mitte durchtrennt 63
Denis Papin - vom Kochtopf zum Mythos 67
Der heulende Dampf 72
Ein Engel geht vorüber: Nicolas Fatio de Duillier 75
Tring Trong Swing 82
Lomonossow oder der Held, der auf Eis gelegt wurde 85
Ein Diamant-Atom im Schnee 90
Lazzaro Spallanzani - ein Naturforscher im Inferno 93
Die Weinbergschnecken Voltaires 100
Luigi Galvani oder die Nebenwirkungen einer
Froschsuppe 103
Die elektrisierte Heloise 111
Aus der Familie Darwin : Der Großvater 113
Die Liebschaften der Dreiecke 121
Figurenspiel: Lichtenberg, Chladni und andere 125
Der Amerikaner, der Christoph Kolumbus entdeckte 132
Franklin und Rumford: Zwei Amerikaner in Paris 133
Boyles Feder 141
Ein grünes Händchen und ein heißblütiges Herz oder: Die drei Leben des Aimé Bonpland 143
Der Aufschrei von vier Millionen Amerikanern 149
Die unaufhaltsamen Aufstiege des Eugène Gaspard Robertson 151
Die Ballone Napoleons 160
Hans Christian Oersted oder: Das unvorstellbare Experiment 163
Hätte ich die Flügel eines Engels 171
Edgar Allan Poe als Wissenschaftler 173
Schach der gelehrten Welt 179
Ada Lovelace: Die Seele der Maschine 183
Drei Körper für zwei 189
Darwin - gezähmt 193
Die Evolution der Einbäume 200
Ein Zug für Christian Doppler 203
Wetterweissagung 208
Das geschmeidige Räderwerk des James Maxwell 211
Die Moleküle und Er 220
Seifenblasen in der Nacht: Joseph Plateau 223
Ein Spielzeug für Baudelaire 231
Die romantische Geometrie des Léopold Hugo 233
Die schreckliche Gestalt der X und Y 240
Die Zauberformel des Johann Jakob Balmer 243
Eine Leidenschaft fürs Mikroskopieren: Ramón y Cajal 251
Ode an das Protoplasma 259
D'Arcy Thompson: Raumspezies 261
Insektengehirne 268
Charles Wilson: Ein Physiker im Nebel 271
Morgentau 277
Kristian Birkeland, Prophet des Elektromagnetismus 279
Die Sonne als Schöpferin 285
Einer jener Marsmenschen - Leo Szilard 287
Wie man den Fortschritt hemmen kann 295
Der Mann, der das Penizillin nicht erfunden hat 299
Ein Astrophysiker des Cro-Magnon 306
Dank 308
Literaturhinweise 309
Personenregister 321
Bildnachweis 329