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Dieser Erstlingsroman erzählt die Geschichte zweier jenischer Familien. Die Jenischen sind Fahrende, Angehörige einer ethnisch und sozial von der sesshaften Mehrheitsbevölkerung unterschiedlichen Gruppe, die in Mitteleuropa-– ähnlich den Roma und Sinti - bis vor wenigen Generationen als Scherenschleifer, Besenbinder und Wahrsager teilweise nomadisch lebte.

Im Roman schildert der alte Lois seinem Urenkel, dem kleinen Fuchs, kurze Episoden aus der Familiengeschichte. Die ersten Erinnerungen betreffen die Zwangsansiedlung im Waldviertel 1803. Der Hauptteil des Buches besteht aus der Schilderung der ersten Lebenshälfte des um 1900 geborenen Lois, seiner charismatischen Frau Frida und anderer Verwandter. Damals verbrachten die Familien den "Hitzling", die warme Jahreszeit, regelmäßig auf Reisen im Holzkarren und genossen ein Leben in Freiheit, im Einklang mit der Natur. Die Machtübernahme durch die Nationalsozialisten beendet die Idylle, bildet im Leben der Familien einen Bruch mit allem, was zuvor dem Leben Sinn gab. Nach Verhaftung und Konzentrationslagern wartet nach dem Zweiten Weltkrieg auf die überlebenden Jenischen Assimilation und Verleugnung der eigenen Vergangenheit, kehrt sich der frühere Stolz auf die freie Lebensweise in Scham über das Anderssein um.

Zwischen den Erzählungen informiert Thomas Sautner über Geschichte und Ethnologie der Jenischen, über ihre Sprache und soziale Ordnung. Diese sachlichen Texte unterbrechen den leidenschaftlich erzählten Roman und betonen in ihrer Nüchternheit die aufklärende Absicht, die der Roman neben sehr viel Pathos auch erkennen lässt. Besonders am Ende des Buches wird Lebensklugheit in Form von Sinnsprüchen und Weisheitslehren sehr dick aufgetragen. Hier kitschelt der Roman.