Hat es den Urknall wirklich gegeben? Warum meinen wir, die Sterne der Milchstraße stünden nahe beieinander? Wie alt ist die Welt? Kann etwas schneller als das Licht sein? Warum können wir uns den krummen Raum nicht vorstellen? Warum kann es uns Menschen eigentlich überhaupt nicht geben? Viele derartige Fragen und Themen aus der Kosmologie überfordern unsere Vorstellungskraft. Rudolf Kippenhahn, der erfahrene Astrophysiker und Bestsellerautor, nach dem sogar ein Planet benannt ist, hat deshalb die wichtigsten kosmologischen Begriffe und Themen kurz und bündig behandelt. Sein Ziel ist es, das Unvorstellbare verstehbar zu machen. Unterhaltsam und wissenschaftlich stichhaltig erklärt er den Raum zwischen den Sternen, die Galaxien, den Doppler-Effekt, die Mechanik des Weltalls, das Alter und das Altern der Sterne, krummes Licht oder die Hintergrundstrahlung.
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Vorwort
Einleitung
Die Milchstraße
Der Abstand Sonne-Erde
Feldmesserei in der Milchstraße
Je entfernter, um so schwächer
Rhythmische Sterne als Standardkerzen
Die Milchstraße wird ausgemessen
Der Raum zwischen den Sternen
Dunkle Wolken und leuchtende Nebel
Eine besondere Klasse von Nebeln
Das Reich der Galaxien
Der Blick ins Unendliche
Was üchtwellen verraten
Der Effekt des Christian Doppier
Galaxien auf der Flucht
Das Weltall ohne Mitte
Ist alles falsch?
Hubble und seine Folgen
Schneller und immer schneller?
Die heilige Kuh der Kosmologen
Wie alt ist die Welt?
Die Altersgebrechen der Sterne
Greise unter den Sternen
Radiosterne, die keine Sterne sind
Unsichtbare Wolken
Radioaktivität im Weltall
69 Gamows Traum
71 Die kalte Wärmestrahlung
73 Ein Gedankenexperiment
75 Als das Weltall durchsichtig wurde
77 Der Blick in die Vergangenheit
80 Wolken in der Jugend des Weltalls
83 Warum die Nacht schwarz ist
85 Der dunkle Anblick des hellen Anfangs
87 Der glühende Hintergrund
89 Die ersten chemischen Elemente
92 Die Bausteine der Materie entstehen
94 Die Geschichte der Ursuppe
96 Warum es uns eigentlich nicht geben kann
98 Dunkle Materie
100 Die ungeliebte Naturkonstante
102 Die Auferstehung von Lambda
105 Zurück zur Sekunde Null
108 Die Gesetze der Grauen Epoche
111 Ist das Rätsel ein Rätsel?
113 Die Gesetzlosigkeit der Weißen Epoche
116 Warum ist die Welt nicht krumm?
118 Der Mensch im Fadenkreuz
120 Fremde Universen
122 Warum ich an den Urknall glaube
124 Ist das alles?
126 Register