Bayer 04 Leverkusen wird zwar immer noch als „Werksverein“ bezeichnet, doch sein biederes Image hat der Verein längst ablegen können. Mit attraktivem Offensivfußball, sportlichen Erfolgen und Stars wie Michael Ballack zählen die Leverkusener inzwischen zu den ganz großen Mannschaften im deutschen Profifußball. Nur eines blieb ihnen bisher verwehrt: In den vergangenen 14 Jahren wurden sie zwar fünfmal „Vize“, doch nie errangen sie die Deutsche Meisterschaft. So ist die Zeit längst reif für eine große Chronik, in der die gesamte Fußballgeschichte des Vereins lückenlos erzählt wird. Der Schwerpunkt des aufwändig gestalteten Buches macht die inzwischen 32-jährige Erstligageschichte aus, hinzu kommen Exkurse zur NS-Zeit, zu allen wichtigen Spielerpersönlichkeiten und natürlich eine umfangreiche Statistik. (Verlagstext)
Inhaltsverzeichnis
1904 bis 1914 - Ein Klub, der älter ist als seine Heimatstadt 16
1914 bis 1933 - Eigenständig zum Erfolg 19
1933 bis 1945 - Zwischen Bayer- und Hakenkreuz 20
Intermezzo - Fußball unterm Hakenkreuz 22
1945 bis 1963 - Festung am Stadtpark 26
1963 bis 1968 - Unerfüllte Bundesligaträume 30
1968 bis 1974 - Absturz ins Amateurlager 33
1974 bis 1979 - Der geplante Aufstieg 34
1979/80 - Die Premiere gelingt 42
Intermezzo - Willibert Kremer: Aufstiegsmacher 46
1980/81 - Daheim hui, auswärts pfui - und eine kuriose Serie 47
Intermezzo - Ein Norweger erlegt die Bayern 50
1981/82 - Dem Abstieg knapp entronnen 52
Intermezzo - Dettmar Cramer 56
1982/83 - „Bayer 04 - das packen wir" 58
Intermezzo - Stell dir vor, es ist Bundesliga, und kaum einer geht hin 61
1983/84 - Im Endspurt flattern die Nerven 62
Intermezzo - Bayer und die Wechsel-Coups 64 1984/85 - Gut verstärkt und doch enttäuscht 67
Intermezzo - Alles unter einem Dach -die Wiedervereinigung 71
1985/86 - Mit „Jugend forsch" in den UEFA-Cup 72
1986/87 - Erstmals Tabellenführer - und erneut in Europa dabei 76
Intermezzo - Von der Baustelle zum Schmuckkästchen 80
1987/88 - Wir holen den U-U-EFA-Cup! 82
Intermezzo - Bayer im UEFA-Cup: Die Sensationssieger 85
1988/89 - Enttäuschte Erwartungen 94
Intermezzo - General Missverständnis 97
1989/90 - Lange ungeschlagen - doch am Ende ging die Puste aus 98
Intermezzo - Der Tag, an dem Andreas Thom nach Leverkusen kam 102
1990/91 - Jäh aus allen Träumen gerissen 104
Intermezzo - „Er war mein Jahrhunderttransfer" - Calmund holt auch Ulf Kirsten 108
1991/92 - Auf der Zielgeraden gescheitert 110
1992/93 - Berlin, Berlin, wir fahren nach Berlin! 114
Intermezzo - Der erste nationale Titel 118
1993/94 - Verpasste Chancen - und eine Bestmarke 122
Intermezzo - Comeback des „blonden Engels" 126
1994/95 - Weltmeister und Winterschlaf 128
Intermezzo - Ausgereizt 133
1995/96 - Rettung in letzter Minute 134
Intermezzo - Der ratlose „Sir" 139
1996/97 - Die jungen Wilden stürmen in die Champions League 140
Intermezzo - Die Nummer eins am Rhein 146
1997/98 - Eine Premiere und eine lange Serie 148
1998/99 - Wieder Zweiter - und auswärts ein Rekord 154
1999/2000 - Königlicher Fußball - aber ohne Krönung 158
Intermezzo - Ein Waterloo namens Unterhaching 162
2000/01 - Bayer als Epizentrum eines Erdbebens 164
Intermezzo - Chronologie der „Koks-Affäre" 168
2001/02 - Grandioser Fußball, dreimal unbelohnt 171
Intermezzo - Die Finalspiele im DFB-Pokal und in der Champions League 176
2002/03 - Höllenritt und Himmelfahrtskommando 180
Intermezzo - Bayers Trainerkarussell 184
2003/04 - Auferstehung mit „Auge" 185
2004/05 - Das „Jahr eins" nach Calmund 189
Intermezzo - Das überraschende Ende einer Ära 194
2005/06 - Erfolgreiche Aufholjagd nach großer Unruhe 196
Intermezzo - Ein akribischer Leisetreter: Michael Skibbe 200
2006/07 - Der Zauberer und seine Lehrlinge 201
Intermezzo - Flieg, Adler, flieg! 205
2007/08 - Lernprozess und Reifeprüfung 206
Intermezzo - Mit Ruhe, Kompetenz und Weitsicht: Wolfgang Holzhäuser 211
2008/09 - Absturz in der Rückrunde -und eine bittere Finalniederlage 212
Intermezzo - Vom Hoffnungsträger zum Problembären: Bruno Labbadia 216
2009/10 - Rückkehr in die Spitzengruppe - mit einem Startrekord 217
Intermezzo - Rasselbande statt Ruhestand: Das Comeback des Jupp Heynckes 221
2010/11 - Vizekusen? Aber gerne! 222
Anhang
„Lex Leverkusen" 228
Vielseitiger Pionier: Willi Gierlich 230
Platzhirsch, Rammbock, Rampensau 231
Interview mit Jens Peters 233
„Mad Boyz" und „Schwarze Wölfe" 234
Vom Sportplatz zur BayArena 238
Spielerlexikon 240
Vereinssteckbrief 255
Rekorde 255
Die Autoren 256
Fotonachweis 256