"Halten Sie es für möglich, daß es auf anderen Himmelskorpern Leben gibt?" ist eine der häufigsten Fragen, welche Laien dem Fach Astronomen stellen. Es ist in der Tat aufregend, sich vorzustellen, wie auf anderen Planeten Pflanzen und Tiere gedeihen, Lebewesen, die vielleicht noch in einem Stadium sind, das dem Leben auf un serem Planeten vor Millionen Jahren ähnelt oder dem unseren in seiner Entwicklung weit voraus ist. Die Literatur bemachtigte sich des Stoffes. Kontakt zwischen verschiedenen Zivilisationen unseres Milchstraßensystems ist eines der häufigsten Themen der Science Fiction-Literatur. Niemand weiß bis heute, wie sich das Leben auf der Erde gebildet hat, wie aus unbelebter Materie lebende Zellen wurden. Obwohl es keinen Grund gibt anzunehmen, daß immer, wenn die Bedingungen so sind, wie sie in der Erdgeschichte waren, auch wirklich Leben entsteht, kann man sich dem folgenden Gedankengang nicht verschließen: Wir leben auf einem Planeten, der von einem Stern, um den er kreist, warm gehalten wird. Bei der Bildung der Sonne entstand eine sie umströmende Gas- und Staubscheibe, in der die Planetenkörper auskondensierten. In unserem Milchstraßensystem gibt es mehr als hundert Milliarden Sterne, bei vielen muß es ähnlich zugegangen sein. Sollte sich da nicht auch Leben gebildet haben? Neuerdings hat man Staubscheiben urn andere Sterne entdeckt, vermutlich entstehen auch in ihnen Planeten. Wenn sich um jeden Stern in Scheiben Planeten bilden, dann ist es auch denkbar, daß dort Prozesse ablaufen, die den erdgeschichtlichen Vorgängen gleichen. Die chemischen Elemente, auf denen das Leben basiert, sind überall vorhanden."
/ AUS DEM INHALT: / / /
Einleitung 1
Von der physikalischen Welt zum biologischen Universum 4
Die Katastrophentheorie von Jeans 4
Der Durchbruch 5
Fakten, Spekulationen, Fiktionen und Finanzierung 6
Die schwarze Wolke von Hoyle 6
Die Kugeln von Dyson 7
Die Finanzierungsfrage 8
Das Beispiel Erde 9
Das Alter 9
Der Urzustand 9
Der Ozeanplanet 10
Erster Teil
Entstehung des Lebens - Perspektiven der Bioastronomie
Kapitel 1 Das kosmische Stadium 15
Urknall, Raum und Materie 16
Der inflationäre Urknall 16
Die quantenmechanische Unscharfe 17
Welten in unbestimmter Zahl 19
Die große Vereinheitlichung 20
Symmetriebrechung 21
Das Erscheinen des Raumes 22
Das Erscheinen der Materie 22
Die längste Sekunde 23
Das grandiose Schauspiel 24
Planetensysteme 24
Riesenmolekülwolken 25
Dunkelwolken und T-Tauri-Sterne 26
Gasscheiben und Gasausbrüche 26
Protoplanetarische Scheiben 27
Ein Planet für beta Pictoris? 28
Planetenbildung 29
Suche nach Planeten außerhalb des Sonnensystems 30
Kapitel 2 Das organische Stadium 31
Das Leben auf der Erde 32
Die Chemie des Kohlenstoffs 32
Die Universalität unserer Atome 33
Die Bausteine des Lebens 33
Die ältesten Fossilien 34
Die Eukaryoten 35
Die Ediacara-Fauna 35
Die Explosion im Kambrium 35
Die interstellare Reise des Staubes 37
Das beeindruckende stellare Vakuum 37
Interstellare Synthese 37
Polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe 39
Die Expeditionen zum Halleyschen Kometen 40
Die Überflüge 40
Die europäische Sonde Giotto 41
Die amerikanische Sonde 42
Die Ausnutzung der Gravitationswirkung 43
Ergebnisse der Sonden 44
Der Kopf und Schweif des Kometen 44
Der Staub 45
Der Kern von Halley 46
Die Kometen und das Leben 47
Die Oortsche Wolke 48
Der Entstehungsort der Kometen 49
Urmaterie 49
Biologische Katastrophen aufgrund von Kometen 50
Der Beitrag der Kometen zum Leben 51
Das Projekt Rosetta 52
Die Landnahme 52
Die Landung 53
Die Bohrkernentnahme 54
Die Rückkehr der Proben 54
Der Schrecken der Ingenieure,
der Wunschtraum der Wissenschaftler 55
Kapitel 3 Das präbiotische Stadium 57
Titan, der große Saturnmond 58
Ein präbiotischer Himmelskörper 58
Die Sonde Huygens 59
Die organische Atmosphäre 60
Die Oberfläche 61
Der vierte Planetenroboter 62
Die präbiotische Chemie 63
Die präbiotische Entwicklung 64
Die Meteoriten 66
Dimensionen 67
Vaca Muerta 68
Meteoritentypen 68
Extraterrestrische Aminosäuren 69
Eine heiße Spur zum Leben 70
Die Mikrometeoriten 71
Die präbiotische Aussaat 72
Kapitel 4 Das Stadium primitiven Lebens 73
Vom leblosen Kosmos zur lebendigen Erde 74
Die Mondproben 74
Das Initialbombardement 75
Die Stromatolithen 76
Erstes Intervall 77
Die biologische Verteilung der Isotope 78
Die biologische Fülle 79
Das Leben in weniger als 100 Mio. Jahren? 79
Vom Leblosen zum Lebendigen 80
Die vier Akte des Szenarios 86
Die Auflösung des Geheimnisses 87
Eine primitive Biologie auf dem Mars 88
Die marsianischen Dreifüßer 88
Die ersten Landungen 89
Die erste bewohnbare Welt 90
Meudon und das extraterrestrische Leben 91
Eine irdische Schwester? 92
Wasserspuren 93
Die biologischen Messungen der Vikingsonden 93
Eine öde Landschaft 94
Wasser auf dem Mars ! 95
Kasei Vallis 96
Die Kanäle 96
Der gefrorene Untergrund 97
Die Polkappen 98
Das instabile Klima 99
Die irdischen Entsprechungen 100
Welches Leben soll man auf dem Mars suchen? 101
Marssimulationen 102
Exobiologische Simulationen 103
Die biologische Erkundung des Mars 104
Die Marsautos 104
Marsochod 105
Der Geländewagen des CNES 106
Marsmeteoriten 107
Zweiter Teil
Die Außerirdischen - Das SETI-Programm
Kapitels Die Intelligenz 111
Das Auftauchen des Menschengeschlechts 112
Das Verhalten unserer Vorfahren 113
Homo Erectus und SETI 116
Die Intelligenz der Tiere 117
Technologie ohne Intelligenz 119
Vorläufer des Bewußtseins 120
Die Schritte des Australopithecus 121
Die Superzivilisationen von Kardaschow 123
Kapitel 6 Die Pioniere von SETI 127
Erste Hypothesen 128
Erste Horchposten 129
Die drei Grundannahmen 130
Millionen von Außerirdischen 133
Die Gleichung von Drake 134
Kapitel 7 Warum Radiowellen? 137
Die Sonnensegel 139
Die Verwendung von Strahlung 140
Die Neutrinos 141
Die Gravitationswellen 142
Elektromagnetische Wellen 143
Dezimeterwellen 145
Schmalbandsignale 147
Die interstellare Dispersion 148
Hundert Milliarden SETI-Kanäle 149
Ruhm den Pionieren! 149
Kapitel 8 Die NASA stellt sich der Herausforderung 151
Zehn Millionen Kanäle 152
Der MCSA 153
Der Signaldetektor 154
Ein alptraumhafter Anzeigeschirm 155
Die Signalgewinnung 156
Das Horchprogramm 158
Das Programm für Punktziele 159
Tausend anvisierte Sterne 159
Eine Million erreichbarer Sterne 160
Ein anthropomorphes Programm? 161
Das flächendeckende Programm 162
Das SETI-System 163
Kapitel 9 Fehlalarme 167
Epsilon Eridani 168
Little Green Men 1 169
Die Affäre CTA 102 169
Mein falscher Alarm 171
Kapitel 10 Die Ausbreitung von SETI 177
Die "magischen" Frequenzen 178
Carl Sagan und Joseph Schklowski 178
Die 21-cm-Welle 180
Der Dopplereffekt 181
Der Kampf gegen die Störungen 182
Welches Bezugssystem? 183
Das System von Horowitz 184
Die Supernovae verwenden? 185
Die Südhalbkugel kommt ins Spiel 185
Die Mithörgelegenheit 186
Zu viele "magische" Frequenzen 187
Ein neuer Ariadnefaden 189
Die Pulsare 189
Der Fall des Absuchens von Punktzielen 191
Mathematisch auffällige Zahlen 191
Der Test durch Beobachtung 192
E.T. belauscht die Erde 193
Die irdischen Radarsysteme 193
Unsere Fernsehsendungen 195
Kapitel 11 Kosmische Lebensräume 199
Sterne mit Planeten 200
Die Doppelsterne 201
Der Fall von Alpha Centauri 202
Die Rolle der Atmosphäre 203
Bewohnbare Zonen 205
Der Kohlendioxidzyklus 205
Die Gaiahypothese 206
Der Fall der marsartigen Planeten 207
Andere Sonnen 208
Stellare Wohngebiete 209
Die Spiralarme der Galaxien 211
Galaktische Bewohnbarkeit 212
Kapitel 12 Der Tag des Kontakts 215
Die Sicht der Medien und der Wissenschaftler 218
Natürliche Erscheinung oder künstliche Erscheinung? 221
Antwort und Dialog? 224
Kapitel 13
Irdische Schicksale und kosmische Perspektiven 229
Kapitel 14
Auf dem Weg zur wissenschaftlichen Anerkennung 237
Die Geburt von SETI 239
Das internationale Weltraumjahr 242
SETI und Europa 244
Das große Radioteleskop von Nancay 245
Eine Zusammenarbeit NASA/Nancay? 247
Bibliographie 251