Populärwissenschaftliche Darstellung - von natürlicher Radioaktivität bis zu Gefahren und Nutzung radioaktiver Strahlung (Medizin, Kraftwerke, Kriegstechnik).
Der Begriff "Radioaktivität" lässt aufschrecken, man denkt an etwas nicht Greifbares, schleichende Gefahren, Reaktorkatastrophen, schmutzige Bomben, an nukleare Verstrahlung und Verwüstung. Zwar haben Windscale/Sellafield, Tschernobyl und andere, weitgehend geheim gehaltene Unfälle mit kerntechnischem Material tatsächlich ganze Landstriche unbewohnbar gemacht, Menschen verstrahlt und manchen einen vorzeitigen Tod gebracht, aber für die weitaus meisten Menschen in der Welt blieben die Auswirkungen bisher unbedeutend.
Fukushima hat uns erneut aufgerüttelt. Nach dem Erdbeben und dem nachfolgenden Tsunami nordöstlich von Tokio trat eine weitere Katastrophe ins Blickfeld: die an einem Kernkraftwerk mit mehreren Reaktoren entstandenen Schäden, die Evakuierung von zigtausend Einwohnern einer allmählich ausgeweiteten Region, die Befürchtungen für die Wasserversorgung Tokios, Radioaktivität im Meer ... Was bedeutet das für die japanische Bevölkerung, was für uns, die wir so fern von Japan leben?
Wer weiß schon, dass die natürliche Radioaktivität uns Menschen seit jeher begleitet, dass unsere Körperzellen seit jeher darauf eingestellt sind, Schäden durch radioaktive Strahlung oder andere Ursachen, sofern sie nicht zu häufig auftreten, zu reparieren? Aber wo liegen die Grenzen dessen, was wir gefahrlos verkraften?
Elmar Träbert stellt die physikalischen Zusammenhänge ohne Formeln dar, erläutert Strahlenarten, Strahlungsmessung, Strahlungsquellen (in Medizin, Kraftwerken und Waffentechnik) und den Umgang damit in allgemein verständlicher Weise. Er beschreibt Kernkraftwerke und deren Sicherheitsprobleme, Strahlentherapie, Uranmunition und Uranbergbau. Wer diese Zusammenhänge kennt, kann mit seinen eigenen Ängsten besser umgehen und einige davon vielleicht auch abbauen. Er kann auch durchschauen, was die verschiedenen Interessengruppen im Zusammenhang mit radioaktivem Material behaupten - und sich seine eigene Meinung bilden. (Verlagsinformation)
Elmar Träbert ist außerplanmäßiger Professor für Experimentalphysik an der Ruhr-Universität Bochum, wo er sich seit über dreißig Jahren mit der Atomphysik, vor allem an schnellen Ionenstrahlen, beschäftigt hat. Er forscht außerdem regelmäßig am Lawrence Livermore National Laboratory der University of California in den USA.
Aus dem Inhalt:
Vorwort zur ersten Ausgabe 11 / Vorwort zur Neuausgabe 15 / »So nah waren wir Tschernobyl noch nie!« 17 // Natürliche Radioaktivität 21 / Strahlen von oben und von unten: Sonnenenergie und Erdwärme 21 / Winzlinge 26 / Wir sind Sternenstaub 29 / Sonnenbrand und andere Strahlenschäden 39 / Alpha, Beta, Gamma: das ABC der Kernstrahlung 43 / Die Erfindung des Geigerzählers 50 / Wie radioaktiv ist der Mensch? 56 / Röntgenstrahlung im Schuhgeschäft 61 / Radioaktivität - in uns und um uns und um uns herum 68 / Radon-Therapie in Höhlen 76 / Höhenstrahlung im Flugzeug und auf den Bergen 78 // Energiereiche Strahlung in Wissenschaft, Medizin und Alltag 83 / Wege und Irrwege 83 / Mutanten in der Pflanzenzucht 85 / Diesseits des Van-Allen-Gürtels 87 / Radioaktiv markiert 91 / Heilen und zerstören mit Strahlentherapie 93 / Einsatz der Kobaltbombe 98 / Hoffnung durch Schwerionentherapie 101 / Radioaktivität im Körper: Radionuklide 106 / Tomografie (PET) 109 / Magnetresonanztherapie (MRT) no / Bestrahlung von Lebensmitteln m / Rauchmelder 113 // Kernwaffen und Politik 115 / Der Kalte Krieg ¡st nicht zu Ende 115 / Die Erfindung der Kernwaffen 121 / Die Hinterlassenschaften der Kernwaffenproduktion 131 / Unter der Erde, unter Wasser, in der Höhe und im Weltall: Kernwaffentests 136 / Kernwaffen und Atoms for Peace 141 / Uranmunition - eine geniale Entsorgungsstrategie 148 // Kernenergienutzung 155 / Friedliche Kernenergienutzung - gibt es die? 155 / Von Uranbergwerken und Abraumhalden 158 / Kern- und andere Kraftwerke 160 / Auch Kohlekraftwerke strahlen 163 / Vom Brennelement bis zur Endlagerung 165 / Der Politik-Kernkraft-Komplex 176 / Störfall - Krümmel, Tschernobyl, Fukushima 181 / Sind Kernkraftwerke wirtschaftlich zu betreiben? 196 / Wirkungsgrade: Abwärme und Fernwärme 206 / Sicherheit ist relativ 214 / Auf der Suche nach dem Fusionskraftwerk 222 // Radioaktivität kann nutzen und schaden 227 / Nachwort 234 / Hinweise zum Weiterlesen 239 / Tabelle zur Strahlenbelastung 242 / Erläuterung von Begriffen und Abkürzungen 244