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Paul Oskar Kristeller (* 22. Mai 1905 in Berlin; † 7. Juni 1999 in New York) war ein deutsch-US-amerikanischer Humanismusforscher, Philosophiehistoriker und Kodikologe. Kristeller wuchs in einer assimilierten jüdischen Familie in Berlin auf. Die mitunter zu findende Behauptung, dass er ein Enkel des Gynäkologen Samuel Kristeller gewesen sei, ist falsch. Kristeller besuchte von 1911 bis 1923 das Mommsen-Gymnasium in Berlin. Er hatte dort neun Jahre Latein und sechs Jahre Griechisch, einer seiner Lehrer war der Philosophiehistoriker Ernst Hoffmann, bei dem Kristeller Platon studierte und bei dem er 1923 sein erstes Heidelberger Philosophieseminar (über Aristoteles' Nikomachische Ethik) belegte. Kristeller studierte Philosophie außerdem bei Karl Jaspers (ebenfalls in Heidelberg), Richard Kroner (1924 in Freiburg) und Martin Heidegger (1926 in Marburg). Andere Fächer waren Mittelalterliche Geschichte (bei Karl Ludwig Hampe und Friedrich Baethgen), aber auch Mathematik. Kristeller hörte auch Vorlesungen in Germanistik, Sprachwissenschaft, Musikwissenschaft, Physik und Kunstgeschichte. Kristeller beendete mit seiner Dissertation über Plotin, bei Ernst Hoffmann, sein Studium an der Universität Heidelberg, es folgte, ab 1929, ein Studium der Altphilologie in Berlin bei Werner Jaeger und Eduard Norden. Kristeller erwarb im Winter 1930/31 sein Staatsexamen für das höhere Lehramt mit einer auf Latein verfassten Abhandlung über die Erste Rede des Perikles bei Thukydides, die Jaegersche Konzepte aufnahm.

Kristeller ging von 1931 bis 1933 nach Freiburg zu Heidegger, der ihm von einer Schullaufbahn abriet und Kristellers Vorschlag einer Habilitationsschrift über Marsilio Ficino annahm. Kristeller begann seine Arbeit in Berlin und führte sie wegen des Nazi-Boykotts gegen Juden in Italien fort, wo er von 1934 an lebte. Er unterrichtete zeitweilig (bis 1935) am Landschulheim Florenz und konnte mit Giovanni Gentiles Unterstützung an der Scuola Normale Superiore und an der Universität Pisa Deutsch unterrichten. Gentile unterstützte die Veröffentlichung von Kristellers Supplementum Ficinianum und seines Buches über Ficino. Er half ihm persönlich, als die antisemitische Gesetzgebung 1938 für Kristellers Entlassung sorgte, und auch dabei, 1939 in die Vereinigten Staaten von Amerika zu emigrieren. Dort lehrte Kristeller kurze Zeit an der Yale University; er wechselte aber bald an die Columbia University in New York, wo er 1973 emeritiert wurde, aber noch bis 1976 lehrte.