Ein Asteroid rast auf die Erde zu und droht alles Leben auszulöschen. Es bleiben nur noch wenige Wochen, um die Katastrophe abzuwenden. Im letzten Moment gelingt es einem Team von Astronomen, den Himmelskörper mit Hightech-Lasern in eine neue Bahn zu lenken. Was wie der Plot eines Hollywoodstreifens klingt, ist Gegenstand heutiger Forschung. Astronomen entwickeln unermüdlich Systeme, mit denen wir Asteroiden von der Erde aus abwehren können - aber auch Raumschiffe mit Ionenantrieb und Weltraumlifte, die uns zum Mond hinauffahren. Ein faszinierender Überblick über die Möglichkeiten der Technik und die Erkenntnisse der Astronomie. Und vor allem - ein Ausblick in die Zukunft der Menschheit.
/ AUS DEM INHALT: / / /
Einleitung 11
Teil I
Steine, die vom Himmel fallen 13
Armageddon 15
Steine, die vom Himmel fallen 19
Ceres & Co. 23
Kometen und andere Katastrophen 28
Die dünne graue Linie 35
Der Dinokiller 38
Tunguska 44
Die Zukunft vorhersagen 46
How bad is it? Die Turiner Skala 49
Apophis - ewige Finsternis 52
Das ungemütliche Universum 57
Die Welt als Uhrwerk 59
Die Entdeckung des Chaos 62
Das astronomische Klima 65
Der Tanz der Kontinente 70
Vulkane 8c andere Explosionen 76
Teil II
Asteroiden: Freund oder Feind? 85
Asteroiden abwehren 87
Hisst die Sonnensegel! 91
Asteroiden bewerfen 93
Laser & Ionenantrieb 96
Asteroiden nutzen 105
Die Ökonomie der Raumfahrt 111
Auf Asteroiden landen 121
Raumfahrt ganz privat 125
Ein Fahrstuhl zu den Sternen 129
Die Erfinder des Weltraumlifts 133
Ein äußerst dünnes Kabel 137
Eine Plattform im Ozean 144
Das Nadelöhr der Raumfahrt 148
Teil III
Neue Welten 155
Eine strahlende Zukunft 157
Sterne sehen 158
Im Auge des Sonnensturms 165
Wie wir uns vor der kosmischen Strahlung schützen können 171
Unsere Zukunft in den Sternen 179
Durch die Leere 182
Der nukleare Pulsantrieb 186
Unterwegs mit Generationenschiffen 189
Wurmlöcher und Warp-Antrieb 194
Staying home 203
Nur manche mögen's heiß 205
Planeten verschieben 208
Sonnenverjüngungskuren und Dyson-Sphären 217
Epilog 221
Weiterführende Literatur und Danksagungen 225
Register 229