Aktion	Zweigstelle	Standorte	Status	Frist	Vorbestellungen
Vorbestellen	Zweigstelle: 22., Barbara-Prammer-Allee 11	Standorte: DR.D Dürr	Status: Verfügbar	Frist:	Vorbestellungen: 0

Im Mittelpunkt des Romans steht der alte, kranke Kommissar Bärlach. Ihm bleibt nicht mehr viel Zeit, jene Wette zu gewinnen, die er einst in der Türkei als junger Kriminalbeamter mit dem Verbrecher Gastmann abgeschlossen hatte. Während Bärlach behauptete, daß »die menschliche Unvollkommenheit, die Tatsache, daß wir die Handlungsweise anderer nie mit Sicherheit voraussagen können und daß ferner der Zufall, der in alles hineinspielt, der Grund sei, der die meisten Verbrechen zwangsläufig zutage fördern müsse«, sah Gastmann darin gerade ein Argument für die Möglichkeit, ein perfektes, unaufklärbares Verbrechen zu verüben. Vor den Augen des Kommissars stößt Gastmann einen Unbeteiligten über eine Brücke, Bärlachs Beteuerungen finden kein Gehör bei der Polizei, und in der Folgezeit schützen internationale Beziehungen Gastmanns kriminelle Aktivitäten. Erst am Ende seiner Laufbahn bietet sich Bärlach eine Chance, als ein Kollege ermordet wird. Bärlach kennt den Mörder, den Polizisten Tschanz, aber er lenkt den Verdacht auf Gastmann. Zu spät durchschaut dieser die skrupellose Intrige, Tschanz erschießt ihn in angeblicher Notwehr, um sich selbst zu retten. In einem, wie sich im Folgeband Der Verdacht herausstellt, für Bärlach beinahe tödlich endenden Essen mit Tschanz gelingt es ihm schließlich, auch diesen zu überführen; Tschanz verunglückt auf der Flucht tödlich.