Das Sonnensystem ist unsere Heimat im Weltall. Alle Planeten und Monde in ihm entstanden gemeinsam aus einer "Urwolke", sie sind damit gewissermaßen Geschwister. Aber genau wie diese besitzen auch die Planeten ganz unterschiedliche Charaktere und Eigenschaften. Wir Menschen haben gerade erst begonnen, diese faszinierende Vielfalt zu erkunden: vom rätselhaft dichten und alten Merkur über den Treibhausplaneten Venus, den roten Mars und die Gasriesen Jupiter und Saturn mit ihren zahlreichen Trabanten bis hin zu den geheimnisvollen Eisplaneten Uranus und Neptun.
Immer bessere Teleskope und moderne Raumsonden haben vor allem in den letzten Jahren faszinierende neue Erkenntnisse über unser heimisches Planetensystem geliefert, viele davon überraschend und unerwartet. Dieses Buch nimmt Sie mit auf eine Entdeckungsreise durch unser Sonnensystem und zeigt, was wir heute über die planetaren Geschwister der Erde bereits wissen - und auf welche Fragen wir noch keine Antwort haben.
/ AUS DEM INHALT: / / /
1 Geboren aus Feuer und Staub - Zeitreise zum Anfang des Sonnensystems 1
Nadja Podbregar
Turbulenzen in der Urwolke 1
Kohlenmonoxid-Schnee,Wassereis und Sonnenwind 2
Wüsten, Lücken und ein Unruhestifter 5
Glutball Erde - die Anfänge unseres Planeten 6
Von der Todesfalle zur Wiege des Lebens 8
2 Sturm von der Sonne - Höllenfeuer im Lichtgestirn 11
Nadja Podbregar
Ein ganz normaler Zwergstern 12
Rätselhafte Hitze - die Atmosphäre der Sonne 14
Der Super-Flare - Die Entdeckung der Sonnenstürme 16
Reißende Gummibänder - Was passiert
bei einem solaren Ausbruch? 18
Polarlichter und Stromausfall - die Folgen 20
Chaos im Orbit 22
Weltraumwetterbericht als Frühwarnung 23
Das solare Maximum und der Sonnenzyklus 25
3 Merkur - Dem innersten Planeten auf der Spur 29
Nadja Podbregar
Geheimnisvoller Sonnennachbar 29
Das erste Rätsel: die Topografie 31
Alte Vulkane und frische Löcher 33
Das zweite Rätsel: die Zusammensetzung 35
Das dritte Rätsel: das Magnetfeld 37
Das vierte Rätsel: Der Kern des Merkur 40
Das fünfte Rätsel: Die Atmosphäre 41
Das sechste Rätsel: Helle Flecken an den Polen 43
Was sind die dunklen Stellen? 45
4 Venus - höllische Schwester der Erde 47
Nadja Podbregar
Das Rätsel der Phasen 48
Ein dunkler Fleck vor der Sonne: Venustransit 49
Venusjagd: Der Transit als Messhilfe für die astronomische Einheit 51
Ziel Venus: Besuch beim ersten fremden Planeten 53
Riesensturm am Venus-Südpol 55
Auf der Suche nach dem verschwundenenWasser 57
Tödlicher Treibhauseffekt 58
Bergketten, Kontinente und rätselhafte Ringgräben 59
Treibhauseffekt als Motor der Venus-Tektonik? 61
Feuerberge und Lavaströme 63
5 Mond: Treuer Begleiter der Erde 67
Nadja Podbregar
"Luna" gegen "Apollo" - Kalter Krieg im All 68
"Faszinierende Einöde" - Die ersten Schritte auf dem Mond 70
Das wissenschaftliche Erbe der Apollo-Missionen 72
Bebenwellen verraten das Innenleben 73
Wasser - sogar auf dem Mond 75
Eis im Krater - oder doch nicht? 77
Planetare Katastrophe: Wie entstand der Mond? 78
Theorie mit vielen offenen Fragen 80
Ein Magma-Ozean und das Große Bombardement 83
Rätselhafte Krater-Asymmetrie 85
Rückkehr zum Mond - wird es wieder
bemannte Mondmissionen geben? 87
6 Sonderfall Erde? Das Geheimnis der Habitabilität 91
Nadja Podbregar
Eine Frage der Lage - und der Atmosphäre 91
Eine Frage der Zeit 94
Eine Frage der Größe 95
Eine Frage der Bewegung 97
Auf der Suche nach Erdzwillingen 99
7 Mars - der kalte Bruder der Erde 101
Nadja Podbregar
Marslandschaft: Extreme auf kleinem Raum 102
Atmosphäre: Sauerstoff statt Kohlendioxid 104
Das Rätsel der wandernden Dünen 106
Vulkanriesen und Supervulkane 109
Wasser: Flüsse und Seen auf dem Roten Planeten 112
Katastrophale Sturzfluten 115
Ein urzeitliches Marsmeer 117
Regen, Schnee und Wasserdampf 118
Flüssiges Wasser noch heute? 120
Rinne und Kanäle am Hang - Indizien für Wassererosion? 122
Marsgestein: Grau und mild statt rot und aggressiv? 124
Bemannte Reise zum Mars: Achtung Strahlung 126
8 Asteroidengürtel: Rush-Hour zwischen Mars und Jupiter 129
Nadja Podbregar
Trümmer aus der Frühzeit des Sonnensystems 129
Folgenreiche Kollisionen 131
Fahndung nach dem Ursprung des "Dino-Killers" 133
Erdnahe Asteroiden: Wilde Mischung 135
Getrennt und doch gemeinsam:
das Rätsel der Asteroidenpaare 136
Ein Kometen-Friedhof im Asteroidengürtel? 138
Vesta: vernarbtes Relikt eines Protoplaneten 141
Ceres: der größte unter den Kleinen 143
9 Jupiter: Gasriese mit Geheimnissen 147
Nadja Podbregar
"Mord" unter Hochdruck 149
Das Rätsel des verlorenen Streifens 151
Supersturm: Der "Rote Riese" 152
Das Innere: Wasserstoffmetall und Heliumregen 154
Das Magnetfeld: "Beep-Beep" aus dem All 156
Entstehung ungeklärt - die rätselhafte Vergangenheit des Riesenplaneten 158
Januskopf: Warum der Gasriese zugleich schützt und bedroht 161
Impaktfolgen: Eine seltsame Aschenwolke 162
und viel Wasserdampf 164
Rätselhafte Rippelmuster im Ring 165
10 Der Hofstaat des Gasriesen - die Monde des Jupiter 167
Nadja Podbregar
Galilei und die vier Rätselsterne 167
Io: Innenläufer mit brodelndem Innenleben 169
Von Gezeitenkräften durchgewalkt 171
Ein Ozean aus flüssigem Magma 172
Europa: Salzmeer unter der Eiskruste 173
Das Rätsel der Risse 175
Isoliert: Ein irdischer See als Modell 176
Eiskruste: Undurchdringliche Barriere oder nährende Hülle? 178
Wasserdampf-Fontänen - eine Verbindung zum subglazialen Meer? 180
Aktive Chemie im Eis 181
Ganymed: der zweigesichtige Riese 183
Kallisto: der ungleiche Zwilling 184
Bombardement in der Gefahrenzone 186
11 Saturn: Besuch beim Herrn der Ringe 189
Nadja Podbregar
Gase, Innenleben und eine stürmische Atmosphäre 189
Der Große Weiße Fleck: Superstürme auf dem Saturn 191
Rätsel um das polare Sechseck 192
Polarlichter und ein pulsierender Herzschlag 194
Eine magnetische Nabelschnur zwischen Saturn und Enceladus 197
Das Rätsel der Ringe 198
Ringvarianten: Der unsichtbare Riese und die Spiralen 200
Monde als Materiallieferanten 201
Schattenspiele: Das Phänomen der Speichen 203
Regnende Ringe zeichnen Streifen 205
12 Rätsel Titan - Methanwelt unter orangefarbenem Schleier 207
Nadja Podbregar
Ein Mond ohne "Gesicht" 207
Landung auf dem Mond - des Saturn 208
Seen und Ozeane - aus Methan 210
Wolken, Stürme und ein großer Kreislauf 213
Ein Himalaya auf dem Saturnmond 214
Gibt es einen flüssigen Ozean unter der Kruste? 215
Vulkane mit Lava aus Eis 217
13 Uranus und Neptun: Eisige Außenwelten 221
Nadja Podbregar
Ein seltsamer Komet - die Entdeckung des Uranus 222
Platzwechsel im frühen Planetensystem 223
Langweilig nur auf den ersten Blick: Das Wetter auf dem Uranus 225
Uranus und Neptun: Magnetfeld mit vier Polen 228
Ringe, Monde und drei trojanische Begleiter 229
Neptun: Auf der Suche nach dem Störplanet 231
Stürmische Winde und ein heißer Südpol 233
Gasige Kometenspuren 236
Klumpen und Bögen im Außenring 237
Ungewöhnlicher Kleinplanet zwischen Uranus und Neptun 239
14 Eisige Außenseiter: Pluto und seine Geschwister 243
Nadja Podbregar
Planet X - die Entdeckung des Pluto 244
Viel zu hell und enttäuschend klein 245
Dynamisches Duo mit katastrophaler Vergangenheit 246
Exzentrisch - und fremd? 248
Pluto bekommt Geschwister 249
Acht oder zwölf - die folgenreiche Entscheidung der IAU 251
Plutos Atmosphäre: dünn und rätselhaft warm 252
Die Oberfläche: starke Kontraste und wechselnde Helligkeit 255
Sachverzeichnis 257
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