Wie konnte sich der Ausdruck "Revolution", der ursprünglich immerhin ein Terminus für astronomische Vorgänge, Umläufe oder Umdrehungen von Himmelskörpern, gewesen war, in einen Begriff der politischen Macht- und Herrschaftsgeschichte verwandeln? Und wie kam es dazu, dass dieser gesellschaftspolitische Revolutionsbegriff wiederum auf die Naturwissenschaften und deren Erkenntnisgeschichte angewandt wurde? Ist es überhaupt legitim, den Begriff der politischen Revolution einschließlich all seiner machttheoretischen Konnotationen auf den Siegeszug einer naturwissenschaftlichen Idee, eines erkenntnisleitenden Paradigmas, zu übertragen, wie es uns die theoretische Wissenschaftsgeschichtsschreibung seit Th. S. Kuhn lehrt? Die sind die Fragen, mit denen Cohens Untersuchung über Revolutionen in der Naturwissenschaft anhebt. Cohen verfolgt einen Zeitraum von mehr als vier Jahrhunderten umspannt und nahezu alle wichtigen Bereiche der Naturwissenschaften erfasst - von der Astronomie bis zur Evolutionstheorie, von den Geowissenschaften bis zur Freudschen Psychoanalyse, von der Galileischen Kinematik bis zur Einsteinschen Relativitätstheorie und Atomphysik -, die historische Kariere eines Begriffs, der sich in mehreren Wandlungen und Metamorphosen durch die Naturwissenschafts- und Sozialgeschichte hindurchzieht, um letztlich als der entscheidende Begriff des mit Kuhn vollzogenen sociological turn in der Wissenschaftsgeschichtsschreibung eine neue Auferstehung zu erleben.
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Vorwort 9
I. Naturwissenschaft und Revolution
1. Einführung 27
2. Die Entwicklungsstadien wissenschaftlicher Revolutionen 62
3. Kriterien für das Auftreten von wissenschaftlichen Revolutionen 82
II. >Revolution< und wissenschaftliche Revolution in historischer Perspektive
4. Wandlungen im Begriff der Revolution 95
5. Die Wissenschaftliche Revolution: Die erste anerkannte Revolution in der Wissenschaft 129
6. Gibt es weitere wissenschaftliche Revolutionen? 151
III. Wissenschaftliche Revolutionäre des siebzehnten Jahrhunderts
7. Die Revolution des Kopernikus 167
8. Kepler, Gilbert und Galilei: Eine Revolution in der Physik? 196
9. Bacon und Descartes 222
10. Die Newtonsche Revolution 242
11. Vesalius, Paracelsus und Harvey: Eine Revolution in den Wissenschaften vom Leben? 265
IV. Wandlungen des Revolutionsbegriffs im achtzehnten Jahrhundert
12. Veränderungen in der Epoche der Aufklärung 295
13. Vorstellungen des achtzehnten Jahrhunderts von der wissenschaftlichen Revolution 316
14. Lavoisier und die chemische Revolution 341
15. Der Wandel des Revolutionsbegriffs in Deutschland 353
V. Wissenschaftlicher Fortschritt im neunzehnten Jahrhundert
16. Revolution oder Evolution? 367
17. Die Darwinsche Revolution 383
18. Faraday, Maxwell und Hertz 408
19. Weitere wissenschaftliche Entwicklungen 425
20. Drei.französische Denker: Saint-Simon, Comte und Cournot 445
21. Der Einfluß von Marx und Engels 463
22. Die Freudsche Revolution 477
VI. Das zwanzigste Jahrhundert, ein Jahrhundert der Revolutionen
23. Die Ansicht der Naturwissenschaftler 501
24. Die Ansicht der Historiker 526
25. Relativitätstheorie und Quantentheorie 548
26. Kontinentaldrift und Plattentektonik: Eine Revolution in den Geowissenschaften 591
27. Schluß: Konversion als ein Grundmuster wissenschaftlicher Revolutionen 624
Literatur 632
Namenregister 669
Sachregister 687