In seinem gradlinigen und lockeren Erzählstil durchschreitet Di Trocchio die Galerie der Entdeckergenies auf der Suche nach deren Macken und schildert die Intoleranz, die den "Wirrköpfen" von ihren Kollegen entgegengebracht wurde. Das Credo des Autors: mehr Toleranz für Außenseiter und etwas mehr Skepsis gegenüber dem wissenschaftlichen Establishment.
Als Newton starb, hinterließ er einen Koffer voller Papiere - die meisten davon behandelten Fragen der Theologie und Alchemie. Ein komischer Kauz, dieser berühmte Physiker, ein Magier und Esoteriker, der Erkenntnisse der Himmelmechanik mit der korrekten Interpretation der Heiligen Schrift begründete. Und beileibe kein Einzelfall ! Di Trocchio macht es dem Laien leicht, sich über die Größen der Wissenschaft zu amüsieren und dennoch deren gewagte Denkwege nachzuvollziehen.
Über den Autor: Federico Di Trocchio, geboren 1952, ist Professor für Wissenschaftsgeschichte an der Universität von Lecce, Casanova-Experte, Chefredakteur der "Encyclopedia Italiana" und Mitarbeiter der italienischen Wochenzeitung "L'Espresso". (www.amazon.de)
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Vorwort 11
Danksagung 17
I. Verrückte oder unverstandene Genies? 19
Kolumbus, Prophet einer unwahrscheinlichen Weltkarte 25
Ein Musiker in den Sternen: Kepler und das kosmische Konzert 32
Der geniale Mathematikstudent Galois: von der Schule, der Akademie und den Frauen verschmäht 41
Barkla: Der Verrückte, der den Nobelpreis erhielt 60
II. Die "kleine" Wissenschaft der Amateure und Außenseiter 73
Catts Herausforderung 73
Heaviside, der "Wurm" der Elektrotechnik 79
Die Royal Society und Waterston: Die Geschichte einer "ehrlichen und leidenschaftslosen Prüfung" 85
Wer ist der Vater der Thermodynamik? 89
Ketzer, Amateure und Irre, die man einsperren muß . . . . 95
Die Akademie der Ausgeschlossenen oder: Wie man die wissenschaftliche Häresie organisiert 101
Wer bezahlt für die Außenseiter? 109
III. Das ist unwissenschaftlich 117
Operation erfolgreich, Patient tot 117
"Weg mit dem Sonderling" 119
Die Karriere eines Ketzers 121
Die Geschichte des Mikroskops zwischen Illusion und Realität 124
Alles noch einmal von vorn! 133
Wer hat Angst vor Dr. Hillman? 139
Die Internationale der Dissidenten 147
Die Mount-Wilson-Bande 149
Das Dogma des Big Bang 151
Arp: Von den Quasaren ruiniert 160
Andere Dissidenten 162
Hatte Dingle recht? 164
Piccardi: Ein Chemiker im Ruch der Astrologie 169
Wie man einen Ketzer marginalisiert 173
Ein Dekalog für Zensoren 178
IV. Wissenschaft und gesunder Menschenverstand 181
Aristarchos von Samos, der erste große Ketzer 181
Wer verurteilte Galileo? 186
Religiöse Toleranz und wissenschaftliche Intoleranz 196
"Happy is the man..." 198
Die Akademie glaubt nicht an Meteoriten 206
Der Krieg der Bakterien 207
Koch: Der Mann, der den Bakterien zum Durchbruch verhalf . . . 212
Ruhm und Undank: Das Schicksal von Jenner und Semmelweis 214
V. Sag niemals nie 231
Hertz und Poincare glauben nicht an das Radio 231
Die Glühbirne, das Flugzeug und andere unmögliche Träume 235
An den Grenzen der Wissenschaft 239
Infantile Fixierung 242
Wissenschaftler und Alchimisten 245
Newtons Koffer 250
Der wahre Wissenschaftler: Exorzist des Irrationalen und Prediger der Toleranz 254
Jenseits des elften Gebotes 260
Anmerkungen 269
Literatur 271
Personenregister 279