Henry David Thoreau (1817-1862 - 2012 ist sein 150. Todestag) ist weithin durch seinen Essay »Resistance to Government« (»Über die Pflicht zum Ungehorsam gegen den Staat«, 1849) bekannt. Er begründete damit die Idee der Civil Disobedience, die u.a. für Mahatma Gandhi und Martin Luther King bedeutsam wurde. Auch verschiedene Strömungen der Ökologiebewegung, des Anarchismus usw. sehen in Thoreau ihren Helden.
Schon 1845 hatte sich Thoreau für zwei Jahre in eine selbst gebaute Holzhütte zurück gezogen. Nicht zuletzt durch seine Schrift »Walden; or, Life in the Woods« (1854) wurde er - so der amerikanische Literaturnobelpreisträger Sinclair Lewis - zu einem »der drei oder vier wirklichen Klassiker der amerikanischen Literatur«. Gemeinsam ist den Werken Thoreaus eine radikale, philosophische Zivilisationskritik und die Suche nach einer Alternative, die nicht bei einer etablierten Religion Zuflucht sucht.
Kurz nach seiner Rückkehr aus Walden erreichte ihn der erste Brief eines Bewunderers: Zwar sind die weiteren Briefe von Harrison G. O. Blake nicht erhalten, doch erweist sich dieser offenbar als idealer Fragesteller. Thoreaus Antwortbriefe erstrecken sich über den größten Teil - 14 Jahre - seiner produktiven Zeit und umspannen die gesamte Entwicklung seines Denkens. Thoreau starb mit 44 Jahren.
Erst vor wenigen Jahren erschien eine vollständige Ausgabe dieser Briefe Thoreaus an Harrison G. O. Blake, reichlich kommentiert durch den Herausgeber Bradley P. Dean. Nun sind sie in der hervorragenden deutschen Übersetzung von Klaus Bonn auch auf Deutsch erhältlich.
/ AUS DEM INHALT: / / /
Erster Brief, von Harrison G.O. Blake:
März 1848 5
Briefe von Henry David Tboreau:
Zweiter Brief:
Montag, 27. M ä r z 1848 7
Dritter Brief:
Dienstag, 2. Mai 1848 12
Vierter Brief:
Dienstag, 17. April 1849 19
Fünfter Brief:
Freitag, 10. August 1849 2 1
Sechster Brief:
Dienstag, 20. November 1849 24
Siebter Brief:
Mittwoch, 3. April 1850 30
Achter Brief:
Dienstag, 28. M a i 1850 36
Neunter Brief:
Freitag, 9. August 1850 4 2
Zehnter Brief:
Mittwoch, 21. Juli 1852 4 8
Elfter Brief:
September 1852 54
Beilage 1: Liebe 56
Beilage 2: Keuschheit und Sinnlichkeit 6 3
Zwölfter Brief:
Sonntag, 27. Februar 1853 69
Dreizehnter Brief:
Sonntag, 10. April 1853 8 1
Vierzehnter Brief:
Montag und Donnerstag,
19. und 22. Dezember 1853 8 7
Fünfzehnter Brief:
Samstag, 21. Januar 1854 98
2 3 6
Sechzehnter Brief:
Dienstag, 8. August 1854 1 0 3
Siebzehnter Brief:
Donnerstag, 21. September 1854 109
Achtzehnter Brief:
Donnerstag, 5. Oktober 1854 I I I
Neunzehnter Brief:
Samstag, 14. Oktober 1854 113
Zwanzigster Brief:
Dienstag, 19. Dezember 1854 114
Einundzwanzigster Brief:
Freitag, 22. Dezember 1854 120
Zweiundzwanzigster Brief:
Mittwoch, 27. Juni 1855 122
Dreiundzwanzigster Brief:
Sonntag, 8. Juli 1855 126
Vierundzwanzigster Brief:
Samstag, 14. Juli 1855 128
Fünfundzwanzigster Brief:
Mittwoch, 26. September 1855 129
Sechsundzwanzigster Brief:
Sonntag, 9. Dezember 1855 134
Siebenundzwanzigster Brief:
Donnerstag, 13. M ä r z 1856 139
Achtundzwanzigster Brief:
Mittwoch, 21. M a i 1856 145
Neunundzwanzigster Brief:
Mittwoch, 19. November 1856 149
Dreißigster Brief:
Samstag u n d Sonntag, 6. und 7. Dezember 1856 1 5 3
Einunddreißigster Brief:
Mittwoch, 31. Dezember 1856 159
Zweiunddreißigster Brief:
Freitag, 6. Februar 1857 161
Dreiunddreißigster Brief:
Freitag, 17. April 1857 162
Vierunddreißigster Brief:
Samstag, 6. Juni 1857 165
Fünfunddreißigster Brief:
Dienstag, 23. Juni 1857 166
237
Sechsunddreißigster Brief:
Dienstag, 18. August 1857 167
Siebenunddreißigster Brief:
Montag, 16. November 1857 172
Achtunddreißigster Brief:
Dienstag, 1. Juni 1858 182
Neununddreißigster Brief:
Dienstag, 29. Juni 1858 183
Vierzigster Brief:
Donnerstag, 1. Juli 1858 184
Einundvierzigster Brief:
Samstag, 1. Januar 1859 186
Zweiundvierzigster Brief:
Mittwoch und Samstag, 19. und 29. J a n u a r 1859 195
Dreiundvierzigster Brief:
Montag, 7. Februar 1859 197
Vierundvierzigster Brief:
Montag, 26. September 1859 198
Fünfundvierzigster Brief:
Montag, 31. Oktober 1859 204
Sechsundvierzigster Brief:
Sonntag, 20. Mai 1860 208
Siebenundvierzigster Brief:
Freitag, 3. August 1860 214
Achtundvierzigster Brief:
Sonntag, 4. November 1860 216
Neunundvierzigster Brief:
Sonntag, 2. Dezember 1860 2 2 7
Fünfzigster Brief:
Freitag, 3. Mai 1861 229
Nachwort des Übersetzers 2 3 3