Der erste Band über die Technik der Individualpsychologie beschäftigt sich anhand eines authentischen Falls von "Zwangskrankheit" mit allgemeinen Grundsätzen der Diagnose und Abklärung seelischer Erkrankungen. Im Mittelpunkt der von Alfred Adler als Kunst gewerteten Technik steht die Gesamtpersönlichkeit der Erkrankten. Wie wird die Adlersche Individualpsychologie bei der Deutung und Diagnose von seelischen Erkrankungen praktiziert? Dieses Buch zeigt beispielhaft das Vorgehen Adlers an einer einzigen Krankengeschichte. Es handelt sich dabei um einen autobiographisch überlieferten Fall einer jungen Wienerin, die Adler nie zu Gesicht bekommen hatte. Das Buch fußt auf acht Vorlesungen der Wiener Abteilung des "Internationalen Vereins für Individualpsychologie", in denen Adler diese Krankengeschichte verlas, um jede spezifische Wendung, jedes bezeichnende Detail zu analysieren. Dabei demonstriert er, wie vorsichtig alles theoretische Wissen in einem konkreten Fall angewendet werden muß, aber auch, wie die Gefahr, durch allzu systematisches Vorgehen die Gesamtpersönlichkeit aus dem Auge zu verlieren und so nur Einzelerkenntnisse zu erhalten, vermieden wird.