"Dieses Buch zerfällt in drei Teile, deren jeder den Versuch einer Gesamterklärung darstellt. Der erste führt eine gleichsam unbewegliche Geschichte vor, die des Menschen in seinen Beziehungen zum umgebenden Milieu; (...) jene Geschichte mit ihren mineralischen Landschaften, Äckern und Blumen (...). Oberhalb dieser unbeweglichen Geschichte läßt sich eine Geschichte langsamer Rhythmen ausmachen - eine soziale Geschichte, die der Gruppen und Gruppierungen. Der dritte Teil endlich ist der der traditionellen Geschichte; wenn man so will, der Geschichte nicht im Maßstab des Menschen, sondern des Individuums (...)." Fernand Braudel.Fernand Braudel (1902-1986) war nach Marc Bloch und Lucien Febvre die herausragende Gründerfigur der neuen französischen Geschichtswissenschaft. Er hat an französischen und ausländischen Universitäten gelehrt, zuletzt war er Direktor an der École Pratique des Hautes Études in Paris.