"Länger als ein Jahrhundert habe ich im Verborgenen gelebt, mich im Schatten versteckt, ganz allein auf der Welt. Bis jetzt. Ich bin ein Vampir. Und das ist meine Geschichte." - Stefan SalvatoreEs sind vier Monate vergangen, seit die Eltern der 17-jährigen Elena Gilbert und ihres jüngeren Bruders Jeremy bei einem Autounfall ums Leben kamen. Elena versucht, mit dem Schreiben eines Tagebuchs ihren Verlust zu verarbeiten und vertraut diesem an, wieder nach vorn blicken zu wollen. Dabei steht ihr ihre beste Freundin Bonnie zur Seite, auf deren Trost sie sich verlassen kann. Elenas Bruder sucht dagegen Ablenkung durch Drogen, welche er sowohl verkauft als auch selbst einnimmt. Außerdem versucht er, sich mit einem Verhältnis zu Vicky, einer seiner Konsumenten, zu trösten. Jeremy sieht darin allerdings wesentlich mehr als Vicky, die schon anderweitig eine Beziehung führt.Mit Beginn des neuen Schuljahres an der Mystic Falls Highschool lernt Elena den neu an die Schule gekommenen Stefan Salvatore kennen, zu welchem sie sich auf den ersten Blick hingezogen fühlt. Was sie nicht weiß ist, dass sich hinter Stefan ein Geheimnis verbirgt und er wegen ihr an die Highschool gekommen ist. Stefan ist Vampir und Elena erinnert ihn zu sehr an seine frühere Geliebte Katherine, als das er dies leugnen könnte. Stefan hat dem Trinken menschlichen Blutes abgeschworen, auch wenn ihm das sehr schwer fällt.Aber nicht nur Stefan auch sein älterer Bruder Damon ist nach Mystic Falls zurückgekehrt. Damon lebt sein Vampirleben in vollen Zügen und möchte Stefan überzeugen, wieder mit ihm an seiner Seite auf Menschenjagd zu gehen.Auf einer Schulfeier beginnen die Ereignisse aus dem Ruder zu laufen. Bonnie hat bei einer Berührung mit Elena eine Art Vision, welche sie nicht einordnen kann. Wenig später wird Vicky im Wald attackiert und am Hals gebissen. Vicky überlebt und weiß, dass ein Vampir hinter der Tat steckt, während Bonnie nun begreift und prophezeit, dass dies nur der Anfang war ...