Aktion	Zweigstelle	Standorte	Status	Frist	Vorbestellungen
Vorbestellen	Zweigstelle: 02., Engerthstr. 197/5	Standorte: DR Torb	Status: Verfügbar	Frist:	Vorbestellungen: 0
Vorbestellen	Zweigstelle: 06., Gumpendorferstr. 59-61	Standorte: DR Torb	Status: Verfügbar	Frist:	Vorbestellungen: 0
Vorbestellen	Zweigstelle: 10., Laxenburger Str. 90a	Standorte: DR Torb	Status: Entliehen	Frist: 28.03.2024	Vorbestellungen: 0
Vorbestellen	Zweigstelle: 11., Gottschalkgasse 10	Standorte: DR Torb	Status: Verfügbar	Frist:	Vorbestellungen: 0
Vorbestellen	Zweigstelle: 15., Schwenderg. 39-43	Standorte: DR Torb	Status: Verfügbar	Frist:	Vorbestellungen: 0
Vorbestellen	Zweigstelle: 20., Pappenheimg. 10-16	Standorte: DR Torb	Status: Verfügbar	Frist:	Vorbestellungen: 0

Der Schüler Kurt Gerber ist ein intelligenter, nicht sehr fleißiger, aber gewandter und beliebter Schüler. Er ist Klassensprecher und ein wenig rebellisch. Zu Beginn des letzten Schuljahres legt er sich mit seinem Klassen- und Mathematiklehrer Kupfer an, dessen autoritäres Gebaren ihm missfällt. »Gott« Kupfer – wie der in Selbstherrlichkeit erstarrte Lehrer allgemein genannt wird – kündigt daraufhin an, er werde Gerber schon »klein kriegen«. Bei jeder sich bietenden Gelegenheit wird der sensible Schüler fortan von dem Lehrer schikaniert und mit Hinweis auf das Notenbuch gedemütigt. Kupfer treibt es soweit, dass Gerber fürchten muss, durch die bevorstehende Reifeprüfung zu fallen. Zu den täglichen Kämpfen im Klassenzimmer gesellen sich bei Gerber die Sorge um die Gesundheit des Vaters und eine unglückliche Liebe. Der empfindsame junge Mann zeigt sich diesen Konflikten nicht gewachsen und stürzt sich am Tag der Zertifikatsausgabe in den Tod. So erfährt er nicht mehr, dass er die Matura trotz Kupfers Manipulationen bestanden hatte.

Anhand des klassischen Lehrer-Schüler Konflikts führt Torberg dem Leser das Psychogramm eines jungen Menschen vor Augen, der eigentlich schon der Schule und dem Schülersein entwachsen ist, sich aber noch ihren Ritualen und Machtverhältnissen unterwerfen muss. In den Figuren der beiden ungleichen Antagonisten wird eine Welt von Tyrannei und Willkür, Ohnmacht und Ausgeliefertsein dargestellt, die eine besondere Dichte in der Beschreibung der allgemeinen Schul- und Prüfungsatmosphäre erfährt.

Der Leser des Romans bekommt unweigerlich das Gefühl, das hier erzählte so oder in ähnlicher, zumeist wohl abgeschwächter Form selbst einmal erlebt zu haben. Die präzise und einfühlsame Schilderung all der verdrängten Schul- und Prüfungsängste lässt die Geschichte des gepeinigten Schülers jederzeit aktuell sein.