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Vorbestellen	Zweigstelle: 07., Urban-Loritz-Pl. 2a	Standorte: TT.NT.W Erst / College 6b - AV-Medien	Status: Verfügbar	Frist:	Vorbestellungen: 0

Ein Mann im Raumanzug am Rand einer offenen Gondel, 30 Kilometer unter ihm die Erde. Er stößt sich ab und fällt und fällt und fällt. Zunächst scheint er zu schweben, doch dann nähern sich die Wolken mit rasender Geschwindigkeit.Den Namen des todesmutigen Springers kennt heute kaum noch jemand. Dabei waren Joseph Kittinger Jr. und sein Kollege David Simons die ersten Menschen im All.Ende der 50er Jahre schwebten sie für Stunden über der Atmosphäre unseres Planeten, sahen als Erste die Krümmung der Erde und stürzten mit unvorstellbarer Geschwindigkeit durch die Wolken. Ihr Leben hing buchstäblich an einer dünnen Plastikfolie, aus denen die riesigen Ballons gefertigt waren. Gefüllt mit leichtem Heliumgas trugen die Ballons die Männer in einer winzigen Raumkapsel ins All. Die Ballonpiloten waren Angehörige der US-Luftwaffe und Teil eines Projekts, das von der Führung des amerikanischen Militärs eher geduldet als gefördert wurde. Denn damals galt Raumfahrt noch als ein Stoff für Science-Fiction-Romane. Nur eine kleine Gruppe von Militärärzten und -piloten war davon überzeugt, dass der Schritt in den Weltraum lediglich eine Frage der Zeit wäre. Sie beschlossen, auf eigene Faust die technischen, medizinischen und psychologischen Anforderungen der bemannten Raumfahrt zu testen. Auf der Holloman-Airforce-Basis in New Mexico organisierten sie unter schwierigen Bedingungen ein Forschungsprogramm, das zwischen 1957 und 1960 in sechs Rekordflügen gipfelte. Spektakulärer Höhepunkt: der Fallschirmsprung von Joseph Kittinger aus 30 Kilometern Höhe. Fast fünf Minuten beschleunigte er im freien Fall und erreichte als erster - und bis heute einziger - Mensch über 900 km/h ohne maschinellen Antrieb.